第180章 爵位革新
第180章爵位革新
堵胤锡听了，连忙提醒道：“陛下，南京那人已透露消息给左良玉叛将，说南京水师几乎损失殆尽，因此，那左良玉叛将搜罗船只，准备把粮草辎重全部水运，主力便能越过一些未被他们占领的府城直达南京，还需尽早准备为好！”
崇祯皇帝听了，微笑着说道：“堵卿放心吧，朕还就怕他们不来！”
话语间，有着很强的自信。
堵胤锡见了，虽然有些疑惑皇帝的自信到底是凭借什么，毕竟贼势甚大，不过皇帝既然已经这么说了，他便也没什么好说了，当即退下梳洗休息去了。
看着李来亨迎着堵胤锡出了殿门，崇祯皇帝的脸色顿时阴沉了下来，恨声说道：“朝廷何曾亏待那些人，竟然如此三番两次地要置朕于死地，此乃人臣之道？”
吕大器听了，也是恨声附和道：“陛下，这些人世受皇恩，国难之时不思报国，反而为一己之私还欲弑君，查，一定要严查，把这些无耻之徒给查出来诛杀九族！”
文官和勋贵本身就是对立的立场，更不用说，勋贵的这些行为，已经没有底线了。文官这边，正好可以理直气壮地打压勋贵集团了！
崇祯皇帝当然也不会放过这次机会，当即下旨，定要严查。
他甚至是故意的，让方正化把堵胤锡带来的消息，在短时间内传出去，并且还把这个事情通过快马送往京师，严厉喝斥所有勋贵，让所有勋贵自省。
一次弑君不成，就勾结贼人试图再次弑君，他这个君，怎么可能忍，怎么可能不暴怒？
一时之间，这个事情顿时成了当下最大的消息话题，甚至一度盖过了贼寇大军已经向南京进发的消息话题。
街头巷尾，茶馆酒楼，皆是讨论这事的。
“这些勋贵真是黑了心，连皇帝都敢杀！”
“是啊，还不止一次呢，看样子，他们是真的要弄死皇帝才罢休！”
“如今天下大乱，到处都是贼寇，这些勋贵的祖上就靠战功封爵，如今不去杀贼报国，反而想着要害这么好的皇帝，也不知道他们祖宗的棺材板能不能压得住！”
“必须要严惩才行，朝廷哪能养这样的白眼狼！”
“但是还不知道是哪些勋贵干的！”
“反正勋贵都没一个是好东西，或许他们祖上确实厉害，可我们南京城的勋贵，哪个能担得起朝廷重担？吃喝嫖赌倒是能玩出花来！”
“还真是，剿贼就不见他们动静，凭什么能一直享受荣华富贵？”
“……”
大部分人的言论，皆是如此，就想着要勋贵这个团体都受到报应。
他们或许是真的因为愤恨勋贵敢几次弑君，又或许是他们深受乱世之苦，却不见这些勋贵能杀贼救国，还或者就纯粹是看勋贵不顺眼。总之，趁着这个难得的机会，都对勋贵喊打喊杀。
当然了，也有一些人，对此是有疑惑的。
“这事就只是堵大人这么说，也未必是真的吧？”
“是啊，沉船那事，也还没一个定论，就直接说有勋贵三番两次地想弑君，这怕是有点冤枉吧？”
“对，说不定有人冤枉他们也不一定呢！”
“……”
对于这些言论，更多的人，都会反驳他们。
“徽州府闻风而降，这是事实吧？徽州府城里挖出五十万两银子，这么大的事情，也是容易证实的事情！”
“可不是，堵大人被叛军一路追到应天府，这也是事实！”
“还有，听说修船的几十个工匠，都是被人用铁定钉入脑门而死，要是没问题的话，还用杀人灭口？”
“……”
虽然说，还没有最终的定论，但是，有很多疑点是可以证明，真的有勋贵想要皇帝死的。
在这样的舆论发酵了几天之后，崇祯皇帝便下旨召京师所有勋贵觐见。
武英殿内，以魏国公徐文爵为首，还有抚宁侯朱国弼，隆平侯张拱日，临淮侯李祖述，怀宁侯孙维城，灵壁侯汤国祚，安远侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定远侯邓文囿，项城伯常应俊，大兴伯邹存义，宁晋伯刘允极，南和伯方一元，东宁伯焦梦熊，安城伯张国才，洛中伯黄九鼎，成安伯郭祚永等等，站了好大一群人。
但是，没有例外的，所有的勋贵都是战战兢兢的。
特别是徐文爵，更是脸色惨白。因为传言中要皇帝死的，是一公二侯二伯，侯和伯都比较多，但是国公之爵的，就他一家。
魏国公从封爵以来，以这次危机为最了。
很快，崇祯皇帝驾临，所有勋贵跪下山呼万岁！
崇祯皇帝冷冷地盯着他们，并不叫他们平身，因为他必须要发泄怒火才是正常的。
只听他冷声喝道：“朕领兵南下平定叛乱，结果你们中有些人不思报国，学你们先祖为朝廷杀贼立功，反而试图弑君。此等骇人听闻之事，大明朝可曾有过？”
每个勋贵都是低着头，没人敢抬头，甚至连动都不敢动一下，就怕会吸引皇帝的目光，引到皇帝的怒火。
“看看你们，可有祖上的本事？可还能上阵杀敌?”崇祯皇帝继续怒喝道，“享受荣华富贵，与国同存，以为高枕无忧，祖上传下的本事不练，天天知道吃喝玩乐，可有为君分忧？朕倒是要看看，伱们还有几人有祖上的本事，配得上朝廷赏赐给你们的爵位！”
说到这里，他厉声喝道：“来啊，传旨京营集结，摆驾京营校场！”
听到这话，所有勋贵的脸色更白了。摆驾京营校场去检验他们的本事，这就等于把他们的衣裳都扒完了！
然而，皇帝震怒之下，他们没人敢反对，也没有理由反对。
于是，很快的，没有被派出去轮值的京营将士便在校场上集合了。
崇祯皇帝登上点将台，毫不拖泥带水的，立刻开始考核这些勋贵的本事。
骑射，刀枪剑戟等等的杀敌功夫。
于是乎，各种丑态在京营校场上上演了。
上马不利索的，甚至还有差点摔跤的；拉不开弓，脸憋得通红的；挥舞下兵器就气喘吁吁的，如此等等，看到京营将士皆是目瞪口呆。
就这，竟然是大明朝的勋贵?祖上立下赫赫战功的本事，去哪了？
点将台上，崇祯皇帝才不会惯着这群纨绔，坐在主位上，看着一众丑态的勋贵，冷声喝道：“京营之中，你们随便选人，对战考核！”
点将台上两侧，吴三桂、陈永福、黄得功、高杰等人，都是一脸地鄙夷。就凭这群人，谁都打不过，这是明摆的事情！
徐文爵等人，何时想过会有这么一遭，全都懵了的。但是，皇帝根本不是开玩笑，他们也没办法，只能遵旨。
于是，一群勋贵看着个子矮一点的，或者瘦一点的京营将士，就赶着抢。结果呢，没有例外，根本就不是对手！
可以说，校场校阅，对这群勋贵来说，简直是天大的羞辱，无地自容的那种了。
祖上荣耀罩在他们身上的那一层光辉，被扒了个干净。
最终，一群勋贵都是气喘吁吁，满头大汗在点将台前，垂头丧气地站着。
崇祯皇帝站了起来，走到点将台前端，俯视底下的这群勋贵，冷声喝道：“就凭你们这群窝囊废，也敢来暗算朕！”
从这话可以听出来，皇帝还在有人要弑君的暴怒中。当然，任何一个皇帝，都不可能无动于衷，暴怒才是最正常的反应！
崇祯皇帝俯视他们这群人，没一个有胆敢抬头和他对视，就算没有参与弑君，也是酒囊饭袋一个。
他用手指着下面这些勋贵，转头看向身后的那群武将，冷声喝道：“卿等以为，就凭他们，可为大明朝的勋贵否？”
吴三桂等人听了，稍微一愣，他们没想到皇帝竟然问他们这话。
这其中，吴三桂就有点犹豫了，听皇帝的意思，好像是要废了这些勋贵。
如果他回答说，这些人不配为大明朝的勋贵，皇帝便顺势而为，直接夺爵。那世人就会认为，这是因为他们的回答而导致这些人被夺爵。这就不好了。
别人不清楚，吴三桂却是很清楚，这些人本身确实无能，但是他们凭借几百年的爵位世袭，关系盘根错节，是有很多人和他们利害相关的。
就如同吴三桂自己，他是辽东将门世家，不是说他非常能打，而是关宁军都掌握在他们这些人手中，形成了一个利益集团。
当然，这也是以前的事情了，但是，道理就是这么一个道理。
如果吴三桂此时凭良心说话了，那和这些勋贵要好的人就会恨上他，说不定以后就会报复他。
虽然他不怕，但是也会很麻烦。就一句话的事情，搞来一堆麻烦，就不应该！
但是，如果不凭良心说话的话，皇帝就在面前含怒而问，难道皇帝会满意？
就在吴三桂还在权衡利害之时，高杰、马科等草莽好汉出身的将领，却压根没那么多想法，第一时间便大声回答崇祯皇帝的话了。
“他们不配！”
“让他们当末将的兵，末将都不要！”
“……”
吴三桂等少数几个，听到他们都在那说开了，看到皇帝冷冷的目光扫视过去时，便没有再犹豫，当即也都表态了。
反正就一个意思：这群人，不配为大明勋贵！
在原本的历史上也是一样，南京城的这群勋贵，争权夺利是好手，但是当满清军队逼近南京时，没人想着打，而是全都争着剃发易服，投降了！
崇祯皇帝在得到将领的回复之后，便转头再看向台上台下站着的锦衣卫校尉，当即问他们道：“你们说，他们配当大明朝的勋贵么？”
锦衣卫校尉们，却是没有任何顾忌的，齐声高呼回应道：“他们不配！”
崇祯皇帝接着转头看向校场上的京营将士，气沉丹田，大声喊道：“你们说，他们配当大明朝的勋贵么？”
京营将士们，更是没有任何顾忌，带着对这些勋贵的鄙夷，齐声高呼回应道：“他们不配！”
点将台下，这群南京的勋贵已经全都面如土色，不少人甚至都站不住，一屁股坐在了地上。
他们知道，他们的爵位大概率是完了的！
果然，崇祯皇帝随后宣布，夺爵，废为庶人。但是这还没完，还要继续配合锦衣卫调查弑君一案。
南京城这边，听到这个消息之后，对于大部分人来说，都是喜闻乐见的。
不说其他，光是这些世袭勋贵几乎霸占了南直隶大多数利益巨大的好处，比如粮田、赚钱的买卖等等，就让别人眼红，也损害了他们的利益。
毕竟利益就那么多，这些世袭勋贵多一些，其他人便少一些。
只是以前的时候，这些世袭勋贵的势力他，别人是没办法，还要忍受被他们巧取豪夺的兼并。
可如今不同了，夺爵废为庶人，他们名下的产业等等，必然分崩离析，就只是投献到他们名下的粮田什么的，就不可能保住。
他们的利益少了，其他人的利益便能多一分。
由弑君案引发的这个变动，甚至都成了故事版本开始流传。对于这些勋贵，都是幸灾乐祸，也被拿来当反面典型。
不过，其实还没完，没过几天之后，爆出了一个更大的消息。
是崇祯皇帝进行了爵位革新，发往京师，公告天下。
其一，大明朝的爵位，分为亲王、郡王、公爵、侯爵、伯爵一共五大阶。每一阶又分为三等，二等，一等以及降阶承袭。
也就是说，伯爵有三等伯爵，二等伯爵，一等伯爵以及降阶承袭伯爵这四种，其他爵位也是这样四种。
降阶承袭，以亲王为例，第一代是亲王，那他的儿子承袭爵位时便只能是对应那等级的郡王，他孙子则是对应等级的公爵，如此下去，每一代降一阶。
其二，异姓凭战功可封王，宗室爵位依此例，不再设镇国将军、辅国将军、奉国将军等且是降阶承袭制。
换句话说，如果异姓战功卓著的，可以封为郡王，甚至亲王；而皇帝的儿子，原本都是亲王，也就是藩王，世袭罔替的，但是此次爵位革新之后，也不再是世袭罔替，而是降阶承袭。崇祯皇帝的亲孙子，就只能是郡王了。郡王之后，不是镇国将军，而是公爵，一直到伯爵之后就没了。
崇祯皇帝还特意说明，除皇亲宗室之外，不以文武区分，只凭战功封爵，哪怕是文官，如果是文武双全，立下战功的话，一样可以封爵。
这个其实也算是默认，不算是他独创的。比如正德年间，王守仁接连平定南赣、两广盗乱及宸濠之乱，因功获封新建伯，成为明代因军功封爵的三位文臣之一，另外两位是靖远伯王骥和威宁伯王越，都是军功封爵。
其三，战功封爵，如果是降阶承袭制，其子孙要袭爵，必须要由皇帝考核通过，而非酒囊饭袋都能承袭。承袭爵位，不分男女，只要父辈推荐，女儿得皇帝考核通过，一样能袭爵。
其四，大明现有爵位，崇祯皇帝的儿子，转为二等降阶承袭亲王，各世袭藩王转为三等降阶承袭亲王，各世袭郡王转为三等降阶承袭郡王，如此等等。
还有公侯伯，非世袭的，转为二等对应爵位；世袭的，转为三等对应降阶承袭爵位。
崇祯皇帝还特意注明，当他做出这个决定之后，太祖皇帝有显灵赞同，说大明宗室多苦，如此革新，利于大明朝之国运长久。
当这份旨意公告天下之后，顿时就引发了巨大的轰动。
“这下好了，那些勋贵作妖，把其他勋贵还有皇室宗亲都给连累了，他们肯定会被骂死！”
“怎么能骂死，想杀了他们的心思都有吧？”
“说起来，当今皇帝还真是够狠的，连自己儿子的爵位也动刀子了，那别人就没话可说了！”
“也不能说有多狠，你也不看看，宗室太多了，几代之后朝廷就发不出俸禄了。从嘉靖年间开始，就有拖欠俸禄，甚至饿到要饭的了。”
“这个倒是，我也听说了，朝廷为了节省俸禄，甚至都不认宗室所生孩子，不给玉蝶，就能名正言顺地赖掉俸禄。有点惨啊，还不如普通人家！”
“所以说么，当今皇帝的这次爵位革新之策，虽然对儿子似乎差了点，不过真是利于大明朝的长久的。”
“呵呵，还有啊，外姓都能凭战功封王，怎么样，有没有心思从军啊？如今我们大明朝的好几个总兵，可都是从小兵积功升上去的，指不定就有人能封王呢！”
“死了那么多人你怎么不说，要我说啊，还是要文武双全为好，文官也能封爵，更稳妥点！”
“……”
除了那些世袭罔替的藩王，郡王，以及京师还有一些世袭爵位的之外，其他人全都为崇祯皇帝这次的爵位革新点赞，特别是那些文官，更是写文章称颂皇帝有千古圣君之相！
更不用说，这个事情还有太祖皇帝背书，谁还能反对？
当然，最为关键的是，那些想要反对的，其实都是没有实权的，就算他们想反对，也没什么声音的。
至于崇祯皇帝自己的儿子，他这个当爹的做了决定，还能反对不成？除非是他死了后，后面的皇帝再改。
但是，这个政策是利于皇帝这个位置的，要不然，给不起的俸禄就已经让大明朝很多皇帝头疼过了的，还想再头疼？
对于崇祯皇帝来说，把南京城的这些垃圾清理了之后，接下来就是全力应对贼军主力了。
此时，时间已经到了崇祯十八年三月了。
在应天府以东地区，是全力农事，崇祯皇帝甚至派出了他手头能用的几个文官去巡查农事，严抓农事。
至于应天府以西地区，可能会是战区，他就暂时顾不上了。就希望早点结束战事，可以让应天府以西地区也能赶上播种，尽量补救一番。
根据夜不收打探到的消息，李自成大军大概有二十万左右，从湖广那边出发，沿着长江北岸向东进发。不过才出发没多久，到了和州境内的时候，忽然停下来不再前进。
有堵胤锡带回来的消息，崇祯皇帝已经知道，李自成大军之所以停下来不再前进，是因为左良玉给李自成传信了，说他这里有更好的对付自己的办法。那李自成估计觉得挖人祖坟这种事情，要是能不做也能达到相同目的，他就不挖了，因此，李自成那边便停下来等左良玉的消息。
而左良玉这边呢，他在南昌发出军令，集合主力大概是十万人马沿着长江东进，并且他儿子左梦庚领着五万人马占领了徽州府，从应天府南方呈合围态势。
当然，如今的崇祯皇帝已经知道，左梦庚这一路，更多的是取得那五十万两订金，并且从南京勋贵这边探听自己的消息。
如今，堵胤锡逃回来，南京勋贵也全部自己给处置了。左良玉该是知道，他的算盘落空，估计又是要和李自成那边一起行动了。
崇祯皇帝一边继续让夜不收加大打探消息的动静，一边开始整军备战了。
休息过来的堵胤锡被他留在了身边，直接封为兵部尚书兼武英殿大学士，以内阁辅臣的身份参赞军务，处理政事。
兵部尚书是虚职，主要官职是内阁辅臣。
卢九德和韩赞周那边，在崇祯皇帝的授意下，直接上奏，说查明刘孔昭、赵之龙、徐文爵、朱国弼等勋贵都有份参与弑君。
于是，崇祯皇帝下旨，谋逆之臣，本该诛杀九族，但念其先祖功勋，网开一面，只诛其一家，抄没家财。
这些勋贵之前的财物，已经被他榨了一大部分，现银什么的，其实已经没多少了。但是商铺田产这些，却是有很多的。如今，这些也全部抄没充公。
这个事情就由卢九德、韩赞周领锦衣卫校尉以及吕大器领南京守城部队负责查抄。崇祯皇帝倒不担心他们中饱私囊，因为如今的锦衣卫都是他的眼线。
大概到了三月中旬的时候，有关贼军的进一步消息传来了。
李自成大军果然重新出发，和左良玉所部一起，沿着长江南北两岸，水陆并进，声势非常浩大，实际兵力在四十万左右，但是号称百万。
而目前，崇祯皇帝手中的兵力，除了南下带来的五万京营之外，还有两万整编出来，可以用于野战的南京军队，将领是总兵刘肇基，副将乙邦才和马应魁。
这三个将领，如果是在原本的历史上，是领兵去增援扬州守城战，最终都战死在了扬州府的。
当时扬州城破，刘肇基率亲兵四百人继续巷战，直到全军战死。副将乙邦才见无力回天，自杀身亡。而副将马应魁，则披白甲，书“尽忠报国”四字于背，巷战死。
总得来说，崇祯皇帝手里，一共就这么七万人马，具体来说，其实也就一万多骑军，都是京营骑军，南京这边都是步军。
而敌人的兵力，算正规军那种，不算各地贼寇汇聚起来的，都有四十万人马。
七万对四十万，兵力相差非常悬殊。
随着大顺军东进越来越靠近应天府，风声便开始越来越紧张了。
大批大批的难民都往应天府逃过来，带来的消息让所有应天府的人都非常担忧。
“贼军铺天盖地的，密密麻麻不知道有多少！”
“长江上，全都是贼军的船，几乎都盖满了江面！”
“……”
应天府城外的人，随着难民日益增多，也开始背井离乡地逃难了。
贼军大兵压境，寄希望于贼兵发慈悲，秋毫无犯，还不如往东逃去，皇帝爱民之心却是千真万确的。
不过，皇帝领兵到南京城来的时候，一共就五万人马，只要是人，都是有眼能看到的。因此，面对数不清的贼军时，甚至有不少南京城内的富户，都选择了东去避难。
对他们来说，如果皇帝能在南京挡住贼军，甚至打败贼军，那是最好的。如果不能打败援军，那他们反正也不在南京。
应天府这边，特别是南京城，也开始戒严了。
所有难民，一律向东，不能进南京城，防止贼军先派兵假装难民混入城内。南京城的百姓，也是许出不许进。
崇祯皇帝也下了旨意给东边各州府，让地方官有序安置难民，确保不影响到东边的农事。
武英殿内，已置有应天府的简易沙盘。崇祯皇帝和他的手下，就着沙盘商议军情。
就听崇祯皇帝说道：“难民蜂拥向东，如果时间拖久了的，东部各州府是无法接济太多难民。一旦超出了承受力，会把好不容易安定下来恢复农事的各州县给搞夸的。因此，即将到来之战，宜速战速决！”
堵胤锡一听，顿时有些担心，连忙劝谏道：“陛下，贼军势大，兵力雄厚，从兵法而言，我军该固守坚城，凭借高大的南京城墙先挫贼军锐气，耗贼军兵力和粮草，而后寻机再和贼军主力决战，如此方为上策！”
吕大器听了，也是点头，附和奏道：“是啊，陛下，速战速决正合贼意，虽有利于难民之困，可要是战事不胜，则不要说难民之困，国运都将影响，还请陛下慎重考虑！”
如果说，从兵法上来说，从常规来说，堵胤锡和吕大器的说法，是很有道理的。
但是，崇祯皇帝却不是他们这样想的，因为他对打赢战事是有信心的。
因此，他听了他们的话之后，微微一笑，然后看向那群武将道：“卿等可有信心打败贼军？”
唐通、马科两人是这些将领里面跟随皇帝作战过的，因此，最先响亮地回答道：“有信心！”
他们两人抢了先，其他京营将领才跟在后面大声回奏道：“有信心！”
回答最慢的，是南京精锐的统领刘肇基等人。如果说吴三桂、陈永福等人回答虽然晚了一些，但是表情上能看出是有自信的，可刘肇基等个人，虽然是回答了，却是有些犹豫。
很明显，要说信心不足的，就数南京的这些将领了。
堵胤锡听了，却没有改变看法，依旧向崇祯皇帝一礼，奏道：“陛下，众将有信心是好事，但是战事胜负，除信心之外，还要靠实力，非是意志所决定！”
这一次，吕大器就没有说话了。不过看他的表情，依旧是赞同堵胤锡的。
崇祯皇帝听了，只是淡淡一笑道：“堵卿怕是不知，朕敢于领兵五万南下平叛，不是说来送死，自是有把握的。朕的目标，也从来不是说打败贼军，而是尽可能地消灭贼军，如此才能在打赢战事之后尽量减少贼军溃军对各地的影响。贼军难以剿灭，就在于他们的流窜。朕担心的，是这个，知否？”
堵胤锡听了，不由得愣住了。
在他看来，贼军主力集合而来，兵力之雄厚，具备碾压的优势，怎么才能赢，都是伤脑筋的事情。结果没想到，皇帝却是在考虑战后的事情，就怕贼军败了之后，又像以前那样四处流窜。
这考虑的层次，就不是一样的！
想到这，他不由得看了一眼吕大器。
吕大器的领兵作战经验，比他要丰富不少。如果说，他看不出皇帝这强大的自信来自哪里，那吕大器是否能看出来呢？
结果没想到，吕大器也是和他一样有些懵，显然他也万万没想到，皇帝的目标竟然是那么高！
他们正在想着，就听崇祯皇帝已经对堵胤锡开口说道：“堵卿熟悉左良玉所部叛军，按照卿之前提供的消息，马进忠和惠登相还是容易招安的，是么？”
堵胤锡一听，连忙回奏道：“微臣管过叛军的后勤，也和他们有过接触，这马进忠和惠登相并不是左良玉叛将的嫡系，因此粮草物资的配发，都是最次的。他们原本就是被朝廷招安，只是迫不得已被左良玉叛将裹挟而已。”
崇祯皇帝听到他的话，点了点头，这和他想的差不多，这一点是可以利用的。
看了一会沙盘之后，他未皱了眉头道：“李自成所部是从江北进军，得让他过江了再动手才好！最好是他们过江之后，能有一支水师击败他们的水师，这样拦在长江上，李自成吃了败仗之后就不容易逃回中原去了！”
如果说，郑芝龙能听朝廷的话，参与到这场战事来，那这个把握就大了。以郑芝龙那支水师的强大，肯定是没问题的。
但关键的问题是，在南京之战分出胜负来之前，郑芝龙肯定会拖。并且让福建水师赶来长江，也确实需要不少时间。
就是可惜了，手头没有水师。
要不然的话，大顺军的水师，其实就是沿江搜罗了渔船，用来运粮草物资和渡江而已。就凭他们现在的能力，压根还没那个造战船的能力和时间。
他正在想着呢，忽然就见一个内侍进殿禀告道：“万岁爷，原江阴典史阎应元在午门前请求觐见！”
崇祯皇帝一听，不由得大喜，这可真是瞌睡遇到了枕头？
不过也不一定，阎应元去了这么久才回来，也有一种可能是找不到那顾三麻子的巢穴，或者那顾三麻子不愿意被招安！就算接受招安，实力到底如何，也是一个问号！
总之，先不能高兴过早，看看情况再说。
这么想着，他便立刻下旨觐见。
京营的将士是见过阎应元的，也知道皇帝给阎应元分配了什么任务。但是堵胤锡和吕大器都不知道情况，此时就意外了。
原江阴典史?区区一个典史就被皇帝如此看重？这个阎应元，到底是什么来头？
想着这个，他们也带着好奇，想要看看这阎应元到底是何方神圣？
没过一会，内侍便引着阎应元进了武英殿。
阎应元见武英殿内这么多人，却似乎并不奇怪，只是上前见礼，山呼万岁。
崇祯皇帝本来就在沙盘这站着议事的，便直接让阎应元平身。
堵胤锡和吕大器都在打量，见这个阎应元身材高大，留有长须，有点像古之名将关云长，不由得有点暗暗称奇。
当然，也可能是阎应元故意这么效仿，不过不管怎么样，看了都能让人联想到关羽，从而觉得，这人肯定是个有水平的。
阎应元这边，听到崇祯皇帝的话之后，便站起来，主动奏道：“陛下，末将寻了一个多月，才联系上了那顾三麻子，因为之前的风灾，他一直躲在老巢，就在长江出口的崇明岛上。他和他的手下听说了陛下在扬州府的事情，因此毫不犹豫地同意为陛下效命。”
说到这里，他顿了下，然后又补充说道：“他手下船只有一百多艘，不过多是渔船、商船改造而已。如今正在收拾东西，很快便会赶来应天府觐见。末将担心去得时间太长了，便先赶回来报信！”
崇祯皇帝听了，很是高兴，然后马上追问道：“那依卿所见，这顾三麻子船队的战力如何？能否封锁长江？或者说，等贼军过江之后，骚扰不让贼军在战败之后逃过江去？”
说到这里，他想起什么，又马上补充道：“贼军并无正规水军。军中主要将领，也都是北人，不懂水战。”
阎应元听到这话，表情很是认真，想了一会才回答道：“回陛下，顾三麻子的手下，多是渔民出身，平日里在长江大海上打家劫舍，主要也是靠船多，熟悉水性而已。且他们只是海寇，也没什么训练。如果只凭这一点的话，要想拦住贼军不过长江，怕是有些难！”
崇祯皇帝一听，有些失望，不过回过头来想想，似乎这才是正常的。如果那顾三麻子的船队真厉害的话，也不会被阎应元三箭就吓退了。
他正在想着呢，就听阎应元继续认真地说道：“不过兵无常势，末将既然统领水师，便请陛下放心，一定不让贼军北逃！”
崇祯皇帝听到这话，不由得看着他的眼睛，见他眼神中带着自信，只是这么一看，便有了信心。
这个信心，不是对顾三麻子船队的信心，而是对阎应元本人的信心。
于是，崇祯皇帝便笑了，一会之后，他便对阎应元说道：“朕相信，有什么需要的，尽早提出来，朕能满足卿的，就定然满足卿之所需！”
阎应元一听，竟然一点都不客气，便向崇祯皇帝奏道：“陛下，不知原来南京水师的水兵，有多少能用的？末将想要看看，挑选一些。另外，末将想要搜集多一些船只，还要改造船只的工匠。另外，火药之类，也须多拨一些。”
南京水师的战船虽然大都因为风灾沉没，当然，很可能是人为造成沉没，但是水兵却大都是在的。不过因为牵扯到沉船弑君案，不少人都被抓了。
此时，作为最主要目标的勋贵都已经解决，崇祯皇帝也就没什么犹豫，当即对阎应元说道：“卿的这些要求，朕都答应了。南京水师的水兵，去向卢九德和韩赞周要，不管是不是在监狱中的，都任由卿挑选。”
“征集船只这个，朕也给你一道旨意，让各州府都配合卿。工匠什么的，卿也尽管去挑选。”
说到这里，崇祯皇帝强调道：“不过留给卿的时间不多了，贼军前锋已经到隔壁府了，朕想得是速战速决之策，因此等江北的贼军一过江，便准备发起战事，击败贼军。卿必须要在战事发起之时，就要能截断长江南北！”
阎应元一听，立刻双手抱拳回奏道：“末将领旨！”
说完之后，他见皇帝没有其他吩咐，便立刻告退，匆匆地就走了。
堵胤锡看着他的背影消失在殿门口，然后便向崇祯皇帝奏道：“陛下，此乃虎将也！”
崇祯皇帝听了，微微一笑，也不点评，一切就等阎应元证明自己再说了。随后，他便开始继续商议军情。
而与此同时，李自成也是领着大军，浩浩荡荡杀奔南京而来。
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堵胤锡听了，连忙提醒道：“陛下，南京那人已透露消息给左良玉叛将，说南京水师几乎损失殆尽，因此，那左良玉叛将搜罗船只，准备把粮草辎重全部水运，主力便能越过一些未被他们占领的府城直达南京，还需尽早准备为好！”
崇祯皇帝听了，微笑着说道：“堵卿放心吧，朕还就怕他们不来！”
话语间，有着很强的自信。
堵胤锡见了，虽然有些疑惑皇帝的自信到底是凭借什么，毕竟贼势甚大，不过皇帝既然已经这么说了，他便也没什么好说了，当即退下梳洗休息去了。
看着李来亨迎着堵胤锡出了殿门，崇祯皇帝的脸色顿时阴沉了下来，恨声说道：“朝廷何曾亏待那些人，竟然如此三番两次地要置朕于死地，此乃人臣之道？”
吕大器听了，也是恨声附和道：“陛下，这些人世受皇恩，国难之时不思报国，反而为一己之私还欲弑君，查，一定要严查，把这些无耻之徒给查出来诛杀九族！”
文官和勋贵本身就是对立的立场，更不用说，勋贵的这些行为，已经没有底线了。文官这边，正好可以理直气壮地打压勋贵集团了！
崇祯皇帝当然也不会放过这次机会，当即下旨，定要严查。
他甚至是故意的，让方正化把堵胤锡带来的消息，在短时间内传出去，并且还把这个事情通过快马送往京师，严厉喝斥所有勋贵，让所有勋贵自省。
一次弑君不成，就勾结贼人试图再次弑君，他这个君，怎么可能忍，怎么可能不暴怒？
一时之间，这个事情顿时成了当下最大的消息话题，甚至一度盖过了贼寇大军已经向南京进发的消息话题。
街头巷尾，茶馆酒楼，皆是讨论这事的。
“这些勋贵真是黑了心，连皇帝都敢杀！”
“是啊，还不止一次呢，看样子，他们是真的要弄死皇帝才罢休！”
“如今天下大乱，到处都是贼寇，这些勋贵的祖上就靠战功封爵，如今不去杀贼报国，反而想着要害这么好的皇帝，也不知道他们祖宗的棺材板能不能压得住！”
“必须要严惩才行，朝廷哪能养这样的白眼狼！”
“但是还不知道是哪些勋贵干的！”
“反正勋贵都没一个是好东西，或许他们祖上确实厉害，可我们南京城的勋贵，哪个能担得起朝廷重担？吃喝嫖赌倒是能玩出花来！”
“还真是，剿贼就不见他们动静，凭什么能一直享受荣华富贵？”
“……”
大部分人的言论，皆是如此，就想着要勋贵这个团体都受到报应。
他们或许是真的因为愤恨勋贵敢几次弑君，又或许是他们深受乱世之苦，却不见这些勋贵能杀贼救国，还或者就纯粹是看勋贵不顺眼。总之，趁着这个难得的机会，都对勋贵喊打喊杀。
当然了，也有一些人，对此是有疑惑的。
“这事就只是堵大人这么说，也未必是真的吧？”
“是啊，沉船那事，也还没一个定论，就直接说有勋贵三番两次地想弑君，这怕是有点冤枉吧？”
“对，说不定有人冤枉他们也不一定呢！”
“……”
对于这些言论，更多的人，都会反驳他们。
“徽州府闻风而降，这是事实吧？徽州府城里挖出五十万两银子，这么大的事情，也是容易证实的事情！”
“可不是，堵大人被叛军一路追到应天府，这也是事实！”
“还有，听说修船的几十个工匠，都是被人用铁定钉入脑门而死，要是没问题的话，还用杀人灭口？”
“……”
虽然说，还没有最终的定论，但是，有很多疑点是可以证明，真的有勋贵想要皇帝死的。
在这样的舆论发酵了几天之后，崇祯皇帝便下旨召京师所有勋贵觐见。
武英殿内，以魏国公徐文爵为首，还有抚宁侯朱国弼，隆平侯张拱日，临淮侯李祖述，怀宁侯孙维城，灵壁侯汤国祚，安远侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定远侯邓文囿，项城伯常应俊，大兴伯邹存义，宁晋伯刘允极，南和伯方一元，东宁伯焦梦熊，安城伯张国才，洛中伯黄九鼎，成安伯郭祚永等等，站了好大一群人。
但是，没有例外的，所有的勋贵都是战战兢兢的。
特别是徐文爵，更是脸色惨白。因为传言中要皇帝死的，是一公二侯二伯，侯和伯都比较多，但是国公之爵的，就他一家。
魏国公从封爵以来，以这次危机为最了。
很快，崇祯皇帝驾临，所有勋贵跪下山呼万岁！
崇祯皇帝冷冷地盯着他们，并不叫他们平身，因为他必须要发泄怒火才是正常的。
只听他冷声喝道：“朕领兵南下平定叛乱，结果你们中有些人不思报国，学你们先祖为朝廷杀贼立功，反而试图弑君。此等骇人听闻之事，大明朝可曾有过？”
每个勋贵都是低着头，没人敢抬头，甚至连动都不敢动一下，就怕会吸引皇帝的目光，引到皇帝的怒火。
“看看你们，可有祖上的本事？可还能上阵杀敌?”崇祯皇帝继续怒喝道，“享受荣华富贵，与国同存，以为高枕无忧，祖上传下的本事不练，天天知道吃喝玩乐，可有为君分忧？朕倒是要看看，伱们还有几人有祖上的本事，配得上朝廷赏赐给你们的爵位！”
说到这里，他厉声喝道：“来啊，传旨京营集结，摆驾京营校场！”
听到这话，所有勋贵的脸色更白了。摆驾京营校场去检验他们的本事，这就等于把他们的衣裳都扒完了！
然而，皇帝震怒之下，他们没人敢反对，也没有理由反对。
于是，很快的，没有被派出去轮值的京营将士便在校场上集合了。
崇祯皇帝登上点将台，毫不拖泥带水的，立刻开始考核这些勋贵的本事。
骑射，刀枪剑戟等等的杀敌功夫。
于是乎，各种丑态在京营校场上上演了。
上马不利索的，甚至还有差点摔跤的；拉不开弓，脸憋得通红的；挥舞下兵器就气喘吁吁的，如此等等，看到京营将士皆是目瞪口呆。
就这，竟然是大明朝的勋贵?祖上立下赫赫战功的本事，去哪了？
点将台上，崇祯皇帝才不会惯着这群纨绔，坐在主位上，看着一众丑态的勋贵，冷声喝道：“京营之中，你们随便选人，对战考核！”
点将台上两侧，吴三桂、陈永福、黄得功、高杰等人，都是一脸地鄙夷。就凭这群人，谁都打不过，这是明摆的事情！
徐文爵等人，何时想过会有这么一遭，全都懵了的。但是，皇帝根本不是开玩笑，他们也没办法，只能遵旨。
于是，一群勋贵看着个子矮一点的，或者瘦一点的京营将士，就赶着抢。结果呢，没有例外，根本就不是对手！
可以说，校场校阅，对这群勋贵来说，简直是天大的羞辱，无地自容的那种了。
祖上荣耀罩在他们身上的那一层光辉，被扒了个干净。
最终，一群勋贵都是气喘吁吁，满头大汗在点将台前，垂头丧气地站着。
崇祯皇帝站了起来，走到点将台前端，俯视底下的这群勋贵，冷声喝道：“就凭你们这群窝囊废，也敢来暗算朕！”
从这话可以听出来，皇帝还在有人要弑君的暴怒中。当然，任何一个皇帝，都不可能无动于衷，暴怒才是最正常的反应！
崇祯皇帝俯视他们这群人，没一个有胆敢抬头和他对视，就算没有参与弑君，也是酒囊饭袋一个。
他用手指着下面这些勋贵，转头看向身后的那群武将，冷声喝道：“卿等以为，就凭他们，可为大明朝的勋贵否？”
吴三桂等人听了，稍微一愣，他们没想到皇帝竟然问他们这话。
这其中，吴三桂就有点犹豫了，听皇帝的意思，好像是要废了这些勋贵。
如果他回答说，这些人不配为大明朝的勋贵，皇帝便顺势而为，直接夺爵。那世人就会认为，这是因为他们的回答而导致这些人被夺爵。这就不好了。
别人不清楚，吴三桂却是很清楚，这些人本身确实无能，但是他们凭借几百年的爵位世袭，关系盘根错节，是有很多人和他们利害相关的。
就如同吴三桂自己，他是辽东将门世家，不是说他非常能打，而是关宁军都掌握在他们这些人手中，形成了一个利益集团。
当然，这也是以前的事情了，但是，道理就是这么一个道理。
如果吴三桂此时凭良心说话了，那和这些勋贵要好的人就会恨上他，说不定以后就会报复他。
虽然他不怕，但是也会很麻烦。就一句话的事情，搞来一堆麻烦，就不应该！
但是，如果不凭良心说话的话，皇帝就在面前含怒而问，难道皇帝会满意？
就在吴三桂还在权衡利害之时，高杰、马科等草莽好汉出身的将领，却压根没那么多想法，第一时间便大声回答崇祯皇帝的话了。
“他们不配！”
“让他们当末将的兵，末将都不要！”
“……”
吴三桂等少数几个，听到他们都在那说开了，看到皇帝冷冷的目光扫视过去时，便没有再犹豫，当即也都表态了。
反正就一个意思：这群人，不配为大明勋贵！
在原本的历史上也是一样，南京城的这群勋贵，争权夺利是好手，但是当满清军队逼近南京时，没人想着打，而是全都争着剃发易服，投降了！
崇祯皇帝在得到将领的回复之后，便转头再看向台上台下站着的锦衣卫校尉，当即问他们道：“你们说，他们配当大明朝的勋贵么？”
锦衣卫校尉们，却是没有任何顾忌的，齐声高呼回应道：“他们不配！”
崇祯皇帝接着转头看向校场上的京营将士，气沉丹田，大声喊道：“你们说，他们配当大明朝的勋贵么？”
京营将士们，更是没有任何顾忌，带着对这些勋贵的鄙夷，齐声高呼回应道：“他们不配！”
点将台下，这群南京的勋贵已经全都面如土色，不少人甚至都站不住，一屁股坐在了地上。
他们知道，他们的爵位大概率是完了的！
果然，崇祯皇帝随后宣布，夺爵，废为庶人。但是这还没完，还要继续配合锦衣卫调查弑君一案。
南京城这边，听到这个消息之后，对于大部分人来说，都是喜闻乐见的。
不说其他，光是这些世袭勋贵几乎霸占了南直隶大多数利益巨大的好处，比如粮田、赚钱的买卖等等，就让别人眼红，也损害了他们的利益。
毕竟利益就那么多，这些世袭勋贵多一些，其他人便少一些。
只是以前的时候，这些世袭勋贵的势力他，别人是没办法，还要忍受被他们巧取豪夺的兼并。
可如今不同了，夺爵废为庶人，他们名下的产业等等，必然分崩离析，就只是投献到他们名下的粮田什么的，就不可能保住。
他们的利益少了，其他人的利益便能多一分。
由弑君案引发的这个变动，甚至都成了故事版本开始流传。对于这些勋贵，都是幸灾乐祸，也被拿来当反面典型。
不过，其实还没完，没过几天之后，爆出了一个更大的消息。
是崇祯皇帝进行了爵位革新，发往京师，公告天下。
其一，大明朝的爵位，分为亲王、郡王、公爵、侯爵、伯爵一共五大阶。每一阶又分为三等，二等，一等以及降阶承袭。
也就是说，伯爵有三等伯爵，二等伯爵，一等伯爵以及降阶承袭伯爵这四种，其他爵位也是这样四种。
降阶承袭，以亲王为例，第一代是亲王，那他的儿子承袭爵位时便只能是对应那等级的郡王，他孙子则是对应等级的公爵，如此下去，每一代降一阶。
其二，异姓凭战功可封王，宗室爵位依此例，不再设镇国将军、辅国将军、奉国将军等且是降阶承袭制。
换句话说，如果异姓战功卓著的，可以封为郡王，甚至亲王；而皇帝的儿子，原本都是亲王，也就是藩王，世袭罔替的，但是此次爵位革新之后，也不再是世袭罔替，而是降阶承袭。崇祯皇帝的亲孙子，就只能是郡王了。郡王之后，不是镇国将军，而是公爵，一直到伯爵之后就没了。
崇祯皇帝还特意说明，除皇亲宗室之外，不以文武区分，只凭战功封爵，哪怕是文官，如果是文武双全，立下战功的话，一样可以封爵。
这个其实也算是默认，不算是他独创的。比如正德年间，王守仁接连平定南赣、两广盗乱及宸濠之乱，因功获封新建伯，成为明代因军功封爵的三位文臣之一，另外两位是靖远伯王骥和威宁伯王越，都是军功封爵。
其三，战功封爵，如果是降阶承袭制，其子孙要袭爵，必须要由皇帝考核通过，而非酒囊饭袋都能承袭。承袭爵位，不分男女，只要父辈推荐，女儿得皇帝考核通过，一样能袭爵。
其四，大明现有爵位，崇祯皇帝的儿子，转为二等降阶承袭亲王，各世袭藩王转为三等降阶承袭亲王，各世袭郡王转为三等降阶承袭郡王，如此等等。
还有公侯伯，非世袭的，转为二等对应爵位；世袭的，转为三等对应降阶承袭爵位。
崇祯皇帝还特意注明，当他做出这个决定之后，太祖皇帝有显灵赞同，说大明宗室多苦，如此革新，利于大明朝之国运长久。
当这份旨意公告天下之后，顿时就引发了巨大的轰动。
“这下好了，那些勋贵作妖，把其他勋贵还有皇室宗亲都给连累了，他们肯定会被骂死！”
“怎么能骂死，想杀了他们的心思都有吧？”
“说起来，当今皇帝还真是够狠的，连自己儿子的爵位也动刀子了，那别人就没话可说了！”
“也不能说有多狠，你也不看看，宗室太多了，几代之后朝廷就发不出俸禄了。从嘉靖年间开始，就有拖欠俸禄，甚至饿到要饭的了。”
“这个倒是，我也听说了，朝廷为了节省俸禄，甚至都不认宗室所生孩子，不给玉蝶，就能名正言顺地赖掉俸禄。有点惨啊，还不如普通人家！”
“所以说么，当今皇帝的这次爵位革新之策，虽然对儿子似乎差了点，不过真是利于大明朝的长久的。”
“呵呵，还有啊，外姓都能凭战功封王，怎么样，有没有心思从军啊？如今我们大明朝的好几个总兵，可都是从小兵积功升上去的，指不定就有人能封王呢！”
“死了那么多人你怎么不说，要我说啊，还是要文武双全为好，文官也能封爵，更稳妥点！”
“……”
除了那些世袭罔替的藩王，郡王，以及京师还有一些世袭爵位的之外，其他人全都为崇祯皇帝这次的爵位革新点赞，特别是那些文官，更是写文章称颂皇帝有千古圣君之相！
更不用说，这个事情还有太祖皇帝背书，谁还能反对？
当然，最为关键的是，那些想要反对的，其实都是没有实权的，就算他们想反对，也没什么声音的。
至于崇祯皇帝自己的儿子，他这个当爹的做了决定，还能反对不成？除非是他死了后，后面的皇帝再改。
但是，这个政策是利于皇帝这个位置的，要不然，给不起的俸禄就已经让大明朝很多皇帝头疼过了的，还想再头疼？
对于崇祯皇帝来说，把南京城的这些垃圾清理了之后，接下来就是全力应对贼军主力了。
此时，时间已经到了崇祯十八年三月了。
在应天府以东地区，是全力农事，崇祯皇帝甚至派出了他手头能用的几个文官去巡查农事，严抓农事。
至于应天府以西地区，可能会是战区，他就暂时顾不上了。就希望早点结束战事，可以让应天府以西地区也能赶上播种，尽量补救一番。
根据夜不收打探到的消息，李自成大军大概有二十万左右，从湖广那边出发，沿着长江北岸向东进发。不过才出发没多久，到了和州境内的时候，忽然停下来不再前进。
有堵胤锡带回来的消息，崇祯皇帝已经知道，李自成大军之所以停下来不再前进，是因为左良玉给李自成传信了，说他这里有更好的对付自己的办法。那李自成估计觉得挖人祖坟这种事情，要是能不做也能达到相同目的，他就不挖了，因此，李自成那边便停下来等左良玉的消息。
而左良玉这边呢，他在南昌发出军令，集合主力大概是十万人马沿着长江东进，并且他儿子左梦庚领着五万人马占领了徽州府，从应天府南方呈合围态势。
当然，如今的崇祯皇帝已经知道，左梦庚这一路，更多的是取得那五十万两订金，并且从南京勋贵这边探听自己的消息。
如今，堵胤锡逃回来，南京勋贵也全部自己给处置了。左良玉该是知道，他的算盘落空，估计又是要和李自成那边一起行动了。
崇祯皇帝一边继续让夜不收加大打探消息的动静，一边开始整军备战了。
休息过来的堵胤锡被他留在了身边，直接封为兵部尚书兼武英殿大学士，以内阁辅臣的身份参赞军务，处理政事。
兵部尚书是虚职，主要官职是内阁辅臣。
卢九德和韩赞周那边，在崇祯皇帝的授意下，直接上奏，说查明刘孔昭、赵之龙、徐文爵、朱国弼等勋贵都有份参与弑君。
于是，崇祯皇帝下旨，谋逆之臣，本该诛杀九族，但念其先祖功勋，网开一面，只诛其一家，抄没家财。
这些勋贵之前的财物，已经被他榨了一大部分，现银什么的，其实已经没多少了。但是商铺田产这些，却是有很多的。如今，这些也全部抄没充公。
这个事情就由卢九德、韩赞周领锦衣卫校尉以及吕大器领南京守城部队负责查抄。崇祯皇帝倒不担心他们中饱私囊，因为如今的锦衣卫都是他的眼线。
大概到了三月中旬的时候，有关贼军的进一步消息传来了。
李自成大军果然重新出发，和左良玉所部一起，沿着长江南北两岸，水陆并进，声势非常浩大，实际兵力在四十万左右，但是号称百万。
而目前，崇祯皇帝手中的兵力，除了南下带来的五万京营之外，还有两万整编出来，可以用于野战的南京军队，将领是总兵刘肇基，副将乙邦才和马应魁。
这三个将领，如果是在原本的历史上，是领兵去增援扬州守城战，最终都战死在了扬州府的。
当时扬州城破，刘肇基率亲兵四百人继续巷战，直到全军战死。副将乙邦才见无力回天，自杀身亡。而副将马应魁，则披白甲，书“尽忠报国”四字于背，巷战死。
总得来说，崇祯皇帝手里，一共就这么七万人马，具体来说，其实也就一万多骑军，都是京营骑军，南京这边都是步军。
而敌人的兵力，算正规军那种，不算各地贼寇汇聚起来的，都有四十万人马。
七万对四十万，兵力相差非常悬殊。
随着大顺军东进越来越靠近应天府，风声便开始越来越紧张了。
大批大批的难民都往应天府逃过来，带来的消息让所有应天府的人都非常担忧。
“贼军铺天盖地的，密密麻麻不知道有多少！”
“长江上，全都是贼军的船，几乎都盖满了江面！”
“……”
应天府城外的人，随着难民日益增多，也开始背井离乡地逃难了。
贼军大兵压境，寄希望于贼兵发慈悲，秋毫无犯，还不如往东逃去，皇帝爱民之心却是千真万确的。
不过，皇帝领兵到南京城来的时候，一共就五万人马，只要是人，都是有眼能看到的。因此，面对数不清的贼军时，甚至有不少南京城内的富户，都选择了东去避难。
对他们来说，如果皇帝能在南京挡住贼军，甚至打败贼军，那是最好的。如果不能打败援军，那他们反正也不在南京。
应天府这边，特别是南京城，也开始戒严了。
所有难民，一律向东，不能进南京城，防止贼军先派兵假装难民混入城内。南京城的百姓，也是许出不许进。
崇祯皇帝也下了旨意给东边各州府，让地方官有序安置难民，确保不影响到东边的农事。
武英殿内，已置有应天府的简易沙盘。崇祯皇帝和他的手下，就着沙盘商议军情。
就听崇祯皇帝说道：“难民蜂拥向东，如果时间拖久了的，东部各州府是无法接济太多难民。一旦超出了承受力，会把好不容易安定下来恢复农事的各州县给搞夸的。因此，即将到来之战，宜速战速决！”
堵胤锡一听，顿时有些担心，连忙劝谏道：“陛下，贼军势大，兵力雄厚，从兵法而言，我军该固守坚城，凭借高大的南京城墙先挫贼军锐气，耗贼军兵力和粮草，而后寻机再和贼军主力决战，如此方为上策！”
吕大器听了，也是点头，附和奏道：“是啊，陛下，速战速决正合贼意，虽有利于难民之困，可要是战事不胜，则不要说难民之困，国运都将影响，还请陛下慎重考虑！”
如果说，从兵法上来说，从常规来说，堵胤锡和吕大器的说法，是很有道理的。
但是，崇祯皇帝却不是他们这样想的，因为他对打赢战事是有信心的。
因此，他听了他们的话之后，微微一笑，然后看向那群武将道：“卿等可有信心打败贼军？”
唐通、马科两人是这些将领里面跟随皇帝作战过的，因此，最先响亮地回答道：“有信心！”
他们两人抢了先，其他京营将领才跟在后面大声回奏道：“有信心！”
回答最慢的，是南京精锐的统领刘肇基等人。如果说吴三桂、陈永福等人回答虽然晚了一些，但是表情上能看出是有自信的，可刘肇基等个人，虽然是回答了，却是有些犹豫。
很明显，要说信心不足的，就数南京的这些将领了。
堵胤锡听了，却没有改变看法，依旧向崇祯皇帝一礼，奏道：“陛下，众将有信心是好事，但是战事胜负，除信心之外，还要靠实力，非是意志所决定！”
这一次，吕大器就没有说话了。不过看他的表情，依旧是赞同堵胤锡的。
崇祯皇帝听了，只是淡淡一笑道：“堵卿怕是不知，朕敢于领兵五万南下平叛，不是说来送死，自是有把握的。朕的目标，也从来不是说打败贼军，而是尽可能地消灭贼军，如此才能在打赢战事之后尽量减少贼军溃军对各地的影响。贼军难以剿灭，就在于他们的流窜。朕担心的，是这个，知否？”
堵胤锡听了，不由得愣住了。
在他看来，贼军主力集合而来，兵力之雄厚，具备碾压的优势，怎么才能赢，都是伤脑筋的事情。结果没想到，皇帝却是在考虑战后的事情，就怕贼军败了之后，又像以前那样四处流窜。
这考虑的层次，就不是一样的！
想到这，他不由得看了一眼吕大器。
吕大器的领兵作战经验，比他要丰富不少。如果说，他看不出皇帝这强大的自信来自哪里，那吕大器是否能看出来呢？
结果没想到，吕大器也是和他一样有些懵，显然他也万万没想到，皇帝的目标竟然是那么高！
他们正在想着，就听崇祯皇帝已经对堵胤锡开口说道：“堵卿熟悉左良玉所部叛军，按照卿之前提供的消息，马进忠和惠登相还是容易招安的，是么？”
堵胤锡一听，连忙回奏道：“微臣管过叛军的后勤，也和他们有过接触，这马进忠和惠登相并不是左良玉叛将的嫡系，因此粮草物资的配发，都是最次的。他们原本就是被朝廷招安，只是迫不得已被左良玉叛将裹挟而已。”
崇祯皇帝听到他的话，点了点头，这和他想的差不多，这一点是可以利用的。
看了一会沙盘之后，他未皱了眉头道：“李自成所部是从江北进军，得让他过江了再动手才好！最好是他们过江之后，能有一支水师击败他们的水师，这样拦在长江上，李自成吃了败仗之后就不容易逃回中原去了！”
如果说，郑芝龙能听朝廷的话，参与到这场战事来，那这个把握就大了。以郑芝龙那支水师的强大，肯定是没问题的。
但关键的问题是，在南京之战分出胜负来之前，郑芝龙肯定会拖。并且让福建水师赶来长江，也确实需要不少时间。
就是可惜了，手头没有水师。
要不然的话，大顺军的水师，其实就是沿江搜罗了渔船，用来运粮草物资和渡江而已。就凭他们现在的能力，压根还没那个造战船的能力和时间。
他正在想着呢，忽然就见一个内侍进殿禀告道：“万岁爷，原江阴典史阎应元在午门前请求觐见！”
崇祯皇帝一听，不由得大喜，这可真是瞌睡遇到了枕头？
不过也不一定，阎应元去了这么久才回来，也有一种可能是找不到那顾三麻子的巢穴，或者那顾三麻子不愿意被招安！就算接受招安，实力到底如何，也是一个问号！
总之，先不能高兴过早，看看情况再说。
这么想着，他便立刻下旨觐见。
京营的将士是见过阎应元的，也知道皇帝给阎应元分配了什么任务。但是堵胤锡和吕大器都不知道情况，此时就意外了。
原江阴典史?区区一个典史就被皇帝如此看重？这个阎应元，到底是什么来头？
想着这个，他们也带着好奇，想要看看这阎应元到底是何方神圣？
没过一会，内侍便引着阎应元进了武英殿。
阎应元见武英殿内这么多人，却似乎并不奇怪，只是上前见礼，山呼万岁。
崇祯皇帝本来就在沙盘这站着议事的，便直接让阎应元平身。
堵胤锡和吕大器都在打量，见这个阎应元身材高大，留有长须，有点像古之名将关云长，不由得有点暗暗称奇。
当然，也可能是阎应元故意这么效仿，不过不管怎么样，看了都能让人联想到关羽，从而觉得，这人肯定是个有水平的。
阎应元这边，听到崇祯皇帝的话之后，便站起来，主动奏道：“陛下，末将寻了一个多月，才联系上了那顾三麻子，因为之前的风灾，他一直躲在老巢，就在长江出口的崇明岛上。他和他的手下听说了陛下在扬州府的事情，因此毫不犹豫地同意为陛下效命。”
说到这里，他顿了下，然后又补充说道：“他手下船只有一百多艘，不过多是渔船、商船改造而已。如今正在收拾东西，很快便会赶来应天府觐见。末将担心去得时间太长了，便先赶回来报信！”
崇祯皇帝听了，很是高兴，然后马上追问道：“那依卿所见，这顾三麻子船队的战力如何？能否封锁长江？或者说，等贼军过江之后，骚扰不让贼军在战败之后逃过江去？”
说到这里，他想起什么，又马上补充道：“贼军并无正规水军。军中主要将领，也都是北人，不懂水战。”
阎应元听到这话，表情很是认真，想了一会才回答道：“回陛下，顾三麻子的手下，多是渔民出身，平日里在长江大海上打家劫舍，主要也是靠船多，熟悉水性而已。且他们只是海寇，也没什么训练。如果只凭这一点的话，要想拦住贼军不过长江，怕是有些难！”
崇祯皇帝一听，有些失望，不过回过头来想想，似乎这才是正常的。如果那顾三麻子的船队真厉害的话，也不会被阎应元三箭就吓退了。
他正在想着呢，就听阎应元继续认真地说道：“不过兵无常势，末将既然统领水师，便请陛下放心，一定不让贼军北逃！”
崇祯皇帝听到这话，不由得看着他的眼睛，见他眼神中带着自信，只是这么一看，便有了信心。
这个信心，不是对顾三麻子船队的信心，而是对阎应元本人的信心。
于是，崇祯皇帝便笑了，一会之后，他便对阎应元说道：“朕相信，有什么需要的，尽早提出来，朕能满足卿的，就定然满足卿之所需！”
阎应元一听，竟然一点都不客气，便向崇祯皇帝奏道：“陛下，不知原来南京水师的水兵，有多少能用的？末将想要看看，挑选一些。另外，末将想要搜集多一些船只，还要改造船只的工匠。另外，火药之类，也须多拨一些。”
南京水师的战船虽然大都因为风灾沉没，当然，很可能是人为造成沉没，但是水兵却大都是在的。不过因为牵扯到沉船弑君案，不少人都被抓了。
此时，作为最主要目标的勋贵都已经解决，崇祯皇帝也就没什么犹豫，当即对阎应元说道：“卿的这些要求，朕都答应了。南京水师的水兵，去向卢九德和韩赞周要，不管是不是在监狱中的，都任由卿挑选。”
“征集船只这个，朕也给你一道旨意，让各州府都配合卿。工匠什么的，卿也尽管去挑选。”
说到这里，崇祯皇帝强调道：“不过留给卿的时间不多了，贼军前锋已经到隔壁府了，朕想得是速战速决之策，因此等江北的贼军一过江，便准备发起战事，击败贼军。卿必须要在战事发起之时，就要能截断长江南北！”
阎应元一听，立刻双手抱拳回奏道：“末将领旨！”
说完之后，他见皇帝没有其他吩咐，便立刻告退，匆匆地就走了。
堵胤锡看着他的背影消失在殿门口，然后便向崇祯皇帝奏道：“陛下，此乃虎将也！”
崇祯皇帝听了，微微一笑，也不点评，一切就等阎应元证明自己再说了。随后，他便开始继续商议军情。
而与此同时，李自成也是领着大军，浩浩荡荡杀奔南京而来。
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